Μία διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε το πιο μακρινό και άρα πιο πρώιμο κβάζαρ (λαμπρό ενεργό γαλαξιακό πυρήνα) στο σύμπαν, σε απόσταση 13,03 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη, μόνο 670 εκατομμύρια χρόνια μετά τη «Μεγάλη Έκρηξη» (Μπιγκ Μπανγκ), όταν το σύμπαν είχε μόλις το 5% της σημερινής ηλικίας του.

Το κβάζαρ, που βρίσκεται στον γαλαξία J0313-1803 και είναι τουλάχιστον 1.000 φορές πιο λαμπρό από όλον τον δικό μας γαλαξία, φιλοξενεί και τροφοδοτείται ενεργειακά από μία τεράστια μαύρη τρύπα, ισοδύναμη με τη μάζα άνω των 1,6 δισεκατομμυρίων ήλιων, η οποία είναι η πιο πρώιμη αυτού του μεγέθους που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα.

Το απρόσμενα μεγάλο μέγεθός της για τόσο πρώιμη μαύρη τρύπα εξέπληξε τους επιστήμονες, οι οποίοι δυσκολεύονται να εξηγήσουν την ύπαρξή της σε μία τόσο νεαρή φάση του σύμπαντος, καθώς θεωρητικά δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για να γίνει τόσο μεγάλη, π.χ. μέσω συγχώνευσης μικρότερων μελανών οπών.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον κινεζικής καταγωγής Φάιγκε Γουάνγκ του Αστεροσκοπείου Στιούαρντ του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό Αστροφυσικής «Astrophysical Journal Letters», καθώς και σχετική παρουσίαση σε συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας.

Ο προηγούμενος κάτοχος του ρεκόρ μακρινότερου κβάζαρ είχε ανακαλυφθεί πριν τρία χρόνια και ήταν 20 εκατομμύρια έτη φωτός πιο κοντά στη Γη και είχε μόνο τη μισή μάζα.

Η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα στο κέντρο του νέου κβάζαρ υπολογίστηκε ότι «καταπίνει» κάθε χρόνο μία μάζα ισοδύναμη με 25 ήλιους. Αντίθετα, η μαύρη τρύπα στο κέντρο του δικού μας γαλαξία βρίσκεται σχεδόν σε ύπνωση.

Η ενέργεια που απελευθερώνεται από το κβάζαρ τροφοδοτεί ένα ισχυρό ρεύμα ιονισμένου αερίου που εκτινάσσεται με ταχύτητα περίπου του ενός πέμπτου της ταχύτητας του φωτός.

Τα κβάζαρ πιστεύεται ότι προκύπτουν από τεράστιες μαύρες τρύπες που καταβροχθίζουν την πέριξ ύλη, όπως αέρα ή και ολόκληρα άστρα, δημιουργώντας έτσι έναν περιστρεφόμενο δίσκο καυτών υλικών γύρω από τη μαύρη τρύπα.

Λόγω της τεράστιας παραγόμενης ενέργειας, τα κβάζαρ, που παρομοιάζονται με πυρσούς κοσμικών διαστάσεων, είναι ανάμεσα στις πιο φωτεινές πηγές στο σύμπαν, συχνά ξεπερνώντας σε λάμψη και τους ίδιους τους γαλαξίες τους.

Όταν οι μαύρες τρύπες των κβάζαρ δεν έχουν τίποτε άλλο πια να «φάνε» στον γαλαξία τους, σταματούν να μεγαλώνουν.

Οι αστρονόμοι σχεδιάζουν να συνεχίσουν τη μελέτη του συγκεκριμένου κβάζαρ με επίγεια και διαστημικά τηλεσκόπια. Το νέο μεγάλο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA, το οποίο προγραμματίζεται για εκτόξευση φέτος, αναμένεται, μεταξύ άλλων, να ρίξει περισσότερο φως γενικότερα στα μυστικά των κβάζαρ.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Τα λουκέτα δεν φέρνουν αποτέλεσμα στη μάχη με τον κορωνοϊό, υποστηρίζει ο Γερμανός οικονομολόγος Μίχαελ Χούτερ. Ο ίδιος προτείνει εξειδικευμένα μέτρα πρόληψης και καλύτερη διασύνδεση των υπηρεσιών υγείας.

Άλλα τα σχέδια των πολιτικών, άλλα συμβαίνουν στην πραγματική ζωή. Προ εβδομάδων, για μία ακόμη φορά, η τοπική κυβέρνηση της Βαυαρίας πήρε τα πιο αυστηρά περιοριστικά μέτρα για την καταπολέμηση της πανδημίας, αλλά δεν κατάφερε να περιορίσει τη μεταδοτικότητα του ιού. Σήμερα η κατάσταση στη Βαυαρία δεν διαφέρει ουσιαστικά από εκείνη στο κρατίδιο της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, που έλαβε πιο “χαλαρά” μέτρα, χωρίς, για παράδειγμα, να επιβάλει περιορισμούς μετακινήσεων σε συγκεκριμένη περίμετρο γύρω από τη μόνιμη κατοικία.

Με αυτή την αφορμή ο Μίχαελ Χούτερ, διευθυντής του Ινστιτούτου της Γερμανικής Οικονομίας με έδρα την Κολωνία (IW), απευθύνει έκκληση να μην επικρατήσει η λογική του λουκέτου.

Μιλώντας στη Γερμανική Ραδιοφωνία (DLF) και απαντώντας στο ερώτημα, εάν πρέπει να κλείσουμε τα πάντα για να αντιμετωπίσουμε την πανδημία, ο Μίχαελ Χούτερ απαντά: “Όχι, προς Θεού. Πρέπει να είμαστε χαρούμενοι και ευγνώμονες για το γεγονός ότι, σε αντίθεση με το προηγούμενο λόκνταουν την άνοιξη του 2020, η βιομηχανία κρατάει γερά. Αυτό δείχνουν τα τελευταία στοιχεία για το οικονομικό κλίμα και τις βιομηχανικές παραγγελίες”.

“Άνιση κατανομή του κινδύνου”

Σύμφωνα με τον Μίχαελ Χούτερ δεν υπάρχει απόδειξη ότι στη βιομηχανία εκδηλώνονται περισσότερα κρούσματα, με εξαίρεση τη βιομηχανία κρέατος, όπου επικρατούν ιδιαίτερες συνθήκες. Βέβαια αυτή η άποψη θυμίζει την επιχειρηματολογία που λέει ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις για υψηλότερη μεταδοτικότητα στην εστίαση ή στα δημοτικά σχολεία.

Να πάμε λοιπόν στο άλλο άκρο, να τα αφήσουμε όλα ανοιχτά; “Γνωρίζουμε ότι το 90% των νέων κρουσμάτων εκδηλώνονται σε οίκους ευγηρίας και θεραπευτήρια“, λέει ο Γερμανός οικονομολόγος.

“Το 88% των θανάτων αφορά άτομα άνω των 70 ετών. Αυτό προκύπτει από στοιχεία στο Βερολίνο, για παράδειγμα, ή στο κρατίδιο του Σλέσβιγκ Χόλσταϊν, επομένως υπάρχει μία άνιση κατανομή του κινδύνου. Γι’ αυτό χρειάζεται μία διαφοροποιημένη απάντηση. Έχω απόλυτη κατανόηση για τον κάθε εστιάτορα, για τον κάθε έμπορο που λέει ότι δεν καταλαβαίνει πια τι γίνεται…”

Ο Μίχαελ Χούτερ λέει ότι η “λογική του λουκέτου” θα ταίριαζε στην αρχή της πανδημίας, όχι όμως και στη σημερινή κατάσταση, δέκα μήνες μετά τα πρώτα κρούσματα. Επιπλέον, ο Γερμανός οικονομολόγος ασκεί κριτική στους πολιτικούς: “Η καγκελάριος και οι πρωθυπουργοί είχαν αποφασίσει να διασυνδέσουν ψηφιακά το 90% των υπηρεσιών υγείας μέχρι το τέλος του 2020, αλλά αυτό δεν έγινε.

Η περίφημη εφαρμογή (App) για την ιχνηλάτηση επαφών είναι πεταμένα λεφτά. Έγιναν τόσες εξαγγελίες, που ποτέ δεν υλοποιήθηκαν. Δεν μπορεί τώρα η απάντησή μας να είναι ότι κλείνουμε τα πάντα και βλέπουμε. Χρειάζονται διαφοροποιημένες αποφάσεις, από τη στιγμή μάλιστα που έχουν αρχίσει οι εμβολιασμοί”.

Δεν μπορούν όλοι να δουλέψουν στο σπίτι

Τι κάνει όμως το ίδιο το Ινστιτούτο Γερμανικής Οικονομίας; Ακολουθεί τις συστάσεις περί τηλεργασίας, δίνοντας τη δυνατότητα στους ενδιαφερόμενους να εργαστούν από το σπίτι;

“Και το Ινστιτούτο της Γερμανικής Οικονομίας βρίσκεται σε καθεστώς τηλεργασίας από τον Νοέμβριο”, λέει ο Μίχαελ Χούτερ. “Κι όμως κάθε τόσο υπάρχουν ανάγκες και κάποιοι εργαζόμενοι λένε ‘που είναι το πρόβλημα; Έρχομαι με το αυτοκίνητο, κάθομαι στο γραφείο, έχω περισσότερη ησυχία από το σπίτι, έχω μία κανονική θέση εργασίας, την οποία μπορεί να μην έχω στο σπίτι’…

Πηγή: dw.com

Η πανδημία του κορονοϊού προκάλεσε «βουτιά» 60% της αεροπορικής επιβατικής κίνησης παγκοσμίως το 2020 και οι βραχυπρόθεσμες προοπτικές παραμένουν δυσοίωνες, προειδοποίησε ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO).

Με ταξιδιωτικούς περιορισμούς να παραμένουν σε ισχύ σε όλο τον κόσμο σε μια προσπάθεια περιορισμού της εξάπλωσης της Covid-19, ο αριθμός των επιβατών έφτασε τα 1,8 δισεκατομμύρια το 2020, πέφτοντας στα επίπεδα του 2003, από 4,5 δισεκατομμύρια το 2019, ανακοίνωσε ο ICAO.

Το 2020, η μείωση της αεροπορικής επιβατικής κίνησης έφτασε το 50% στις πτήσεις εσωτερικού, και 74% στις διεθνείς πτήσεις, οι οποίες μετέφεραν 1,4 δισεκατομμύρια λιγότερα άτομα από όσα το 2019.

Αποτέλεσμα; Οι εταιρείες υπέστησαν σωρευτικές ζημίες 370 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Τα αεροδρόμια και οι φορείς παροχής υπηρεσιών αεροναυτιλίας υπέστησαν ζημιές 115 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων αντίστοιχα.

Μια κατάσταση που, σύμφωνα με τον ICAO, «θέτει σε αμφισβήτηση την οικονομική βιωσιμότητα του κλάδου και απειλεί εκατομμύρια θέσεις εργασίας σε όλο τον κόσμο».

Η παγκόσμια τουριστική αγορά πλήττεται επίσης σκληρά, καθώς σχεδόν το 50% των τουριστών επιλέγουν το αεροπλάνο για να φτάσουν στους προορισμούς τους.

Η ανάκαμψη της βιομηχανίας, πιθανή το δεύτερο τρίμηνο, εξαρτάται από την επιτυχία των εμβολιασμών, ο οποίος ξεκίνησε σε πλούσιες χώρες, σύμφωνα με τον Οργανισμό.

Αρκετές κυβερνήσεις έσπευσαν να βοηθήσουν τις εταιρείες ή πρόκειται να το πράξουν.

Η πτώση του κλάδου ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2020, αλλά στη συνέχεια περιορίστηκε σε λίγες χώρες. Στα τέλη Μαρτίου, με την εξάπλωση του νέου κορονοϊού, η βιομηχανία βρέθηκε σχεδόν σε ακινησία σε όλο τον κόσμο, ανέφερε ο ICAO.

Τον Απρίλιο, η μείωση της επιβατικής κίνησης ανήλθε στο 92% σε σύγκριση με το 2019.

Η επιβατική κίνηση αυξήθηκε συγκρατημένα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού σε βόρειες χώρες, αλλά μειώθηκε ξανά από τον Σεπτέμβριο με την άφιξη του δεύτερου κύματος της πανδημίας και την επιστροφή των περιορισμών σε όλο τον κόσμο.

Ο ICAO σημειώνει συνολικά ότι οι πτήσεις εσωτερικού έχουν αντέξει καλύτερα στους περιορισμούς μετακινήσεων από ό,τι οι πτήσεις εξωτερικού, ειδικά στην Κίνα και τη Ρωσία, όπου ο αριθμός της επιβατικής κίνησης έχει ήδη επιστρέψει σε επίπεδα προ πανδημίας.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ – AFP

Αντίκτυπο όχι μόνο στη ζήτηση εργαζομένων, αλλά και στις δεξιότητες που ψάχνουν για το προσωπικό τους οι εργοδότες στην Ευρώπη, φαίνεται πως έχει η πανδημία, όπως προκύπτει από ανάλυση του Ευρωπαϊκού Κέντρου για την Ανάπτυξη της Επαγγελματικής Κατάρτισης (cedefop).

Στη διάρκεια του 2020, η ζήτηση για ψηφιακές δεξιότητες αυξήθηκε (στο 23% του συνόλου των αγγελιών εργασίας, έναντι 20% το 2019, παρουσιάζοντας την πιο αξιοσημείωτη αλλαγή), ενώ την ανιούσα ακολούθησε και ο αριθμός των επαγγελματικών προσόντων, που ζητούν οι εργοδότες ανά θέση εργασίας (ζητούνται 12,8 δεξιότητες/αγγελία, αυξημένες έναντι των 11,9 του 2019), σύμφωνα με τη μελέτη του cedefop σε αγγελίες εργασίας, που δημοσιεύτηκαν πέρυσι online σε όλη την Ευρώπη.

Πέντε κατηγορίες δεξιοτήτων συγκέντρωσαν πάνω από το 60% της ζήτησης εργασίας.

Ως προς τις κατηγορίες δεξιοτήτων με τη μεγαλύτερη αύξηση, σε μόλις πέντε από αυτές αντιστοιχεί στο 61% της συνολικής ζήτησης εργασίας: ψηφιακές δεξιότητες (23%), δεξιότητες οργάνωσης και διοίκησης (14%), συνεργασία με άλλους (9%), προσαρμοστικότητα και ανθεκτικότητα (8%) και πωλήσεις/μάρκετινγκ (7%).

«Η ψηφιοποίηση και η μαζική στροφή στην τηλεργασία οδηγεί (σε υψηλότερα επίπεδα) τη ζήτηση για δεξιότητες σχετικές με τις τεχνολογίες πληροφορικής και επικοινωνιών και τα συνδεόμενα με αυτές προσόντα – όχι μόνο λόγω της αύξησης στη ζήτηση για επαγγελματίες πληροφορικής, αλλά και διότι οι ψηφιακές δεξιότητες είναι ολοένα περισσότερο αναγκαίες σε θέσεις εργασίας, όπου μέχρι πρότινος δεν ίσχυε κάτι τέτοιο» παρατηρούν οι μελετητές.

Η σημασία των επαγγελματικών προσόντων που σχετίζονται με τις πωλήσεις και το μάρκετινγκ επίσης αυξάνεται, καθώς οι επιχειρήσεις που επηρεάστηκαν βαρέως από την πανδημία προσέλαβαν προσωπικό, που θα τις βοηθήσει να αναπτύξουν ή να επεκτείνουν τα online καταστήματά τους ή τις στρατηγικές ψηφιακών πωλήσεων, προσθέτουν.

Στην κατηγορία των ψηφιακών δεξιοτήτων, τη μεγαλύτερη συνεισφορά στην αύξηση της ζήτησης είχαν τα προσόντα που σχετίζονται – μεταξύ άλλων – με τα επιχειρηματικά συστήματα Τεχνολογιών Πληροφορικής και Επικοινωνιών (9%), το λογισμικό υπολογιστικών φύλλων (7%), τη διαμόρφωση λογισμικού (5%), την επιστήμη και ανάλυση δεδομένων (5%) και τον προγραμματισμό (5%), τη διαχείριση συστημάτων πληροφορικής και επικοινωνιών (4%), το Javascript (3%) και το σύστημα διαχείρισης επιχειρηματικών πόρων SAP R3 (επίσης 3%).

Σε ό,τι αφορά το μάρκετινγκ, ο βαρύς αντίκτυπος της πανδημίας στο λιανεμπόριο συνεισέφερε, σύμφωνα με τους μελετητές, στην αύξηση της ζήτησης δεξιοτήτων που συνδέονται με την προώθηση και την προβολή, ιδίως μέσω ψηφιακών μέσων, καθώς οι εργοδότες κλήθηκαν να επανεφεύρουν την προσέγγισή τους στον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν με τους πελάτες τους.

Η ζήτηση για δεξιότητες σχετικές με τη διαχείριση ανθρώπινου δυναμικού επίσης ενισχύθηκε, παράλληλα με τις προκλήσεις για την αναδιοργάνωση της ομαδικής εργασίας και των προσλήψεων εν μέσω πανδημίας.

«Κατά τη διάρκεια του πρώτου κύματος της πανδημίας, πολλοί εργοδότες σταμάτησαν ή επιβράδυναν την ανάρτηση αγγελιών σε ιδιωτικούς ή δημόσιους ιστοτόπους εργασίας. Ενώ η κατάσταση βελτιώθηκε ελαφρώς το καλοκαίρι, κατά τους τελευταίους λίγους μήνες οι αγορές εργασίας online στην ΕΕ επηρεάστηκαν βαρέως ξανά από τα (περιοριστικά) μέτρα που έλαβαν οι κυβερνήσεις για να κάμψουν την εξάπλωση του ιού.

Η πανδημία μετασχηματίζει και το “προφίλ” δεξιοτήτων για τις θέσεις εργασίας. Οι δεξιότητες που επιτρέπουν στους εργοδότες να ξεπεράσουν τις προκλήσεις που συνδέονται με την κοινωνική αποστασιοποίηση, είναι πιθανό να γίνουν πιο σημαντικές» επισημαίνουν οι μελετητές, που χρησιμοποίησαν την πλατφόρμα skills OVATE, προκειμένου να συγκρίνουν τις αγγελίες εργασίας του 2019 και του 2020.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Σε έκτακτη τηλεδιάσκεψη της Καγκελαρίου ‘Αγγελα Μέρκελ με τους Πρωθυπουργούς των κρατιδίων την ερχόμενη Τρίτη θα αποφασιστούν τα νέα μέτρα ενισχυμένου lockdown για την αντιμετώπιση της πανδημίας του κορονοϊού, ανακοίνωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Στέφεν Ζάιμπερτ.

Η τηλεδιάσκεψη είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 25 Ιανουαρίου και επισπεύδεται λόγω της επιδεινούμενης κατάστασης στη χώρα.

Τα γερμανικά ΜΜΕ μεταδίδουν ήδη ότι μεταξύ των μέτρων που συζητούνται βρίσκονται η επαναφορά συνοριακών ελέγχων, η υποχρεωτική χρήση προστατευτικής μάσκας τύπου FFP2 στα καταστήματα και στα μαζικά μέσα μεταφοράς και η ενίσχυση της εργασίας από το σπίτι.

Η σκέψη για ενδεχόμενη αναστολή λειτουργίας των μαζικών μέσων μεταφοράς έχει απορριφθεί ήδη από την Καγκελάριο, σύμφωνα με το περιοδικό Der Spiegel.

Έκκληση για περισσότερη εργασία από το σπίτι απηύθυνε και ο Ομοσπονδιακός Πρόεδρος Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ.

«Διευκολύνετε την τηλεργασία», κάλεσε, σε δραματικό τόνο, τους εργοδότες ο κ. Σταϊνμάιερ, μιλώντας στο ετήσιο συνέδριό τους, το οποίο πραγματοποιείται ψηφιακά, ενώ, απευθυνόμενος στους εργαζόμενους, τόνισε ότι πρέπει να αποφεύγουν το γραφείο, όταν δεν είναι απολύτως απαραίτητο.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Σε καραντίνα θα μπαίνουν από τη Δευτέρα όλοι οι ταξιδιώτες που θα φτάνουν στη Βρετανία από το εξωτερικό, καθώς τερματίζονται οι εξαιρέσεις που ίσχυαν για ορισμένες χώρες, ανακοίνωσε η κυβέρνηση.

Το Ηνωμένο Βασίλειο πλήττεται σκληρά από το δεύτερο κύμα της πανδημίας της Covid-19, γεγονός που αποδίδεται στην πιο μεταδοτική παραλλαγή του νέου κορονοϊού που κυκλοφορεί στη χώρα.

Αφού αρχικά ανακοίνωσε ότι όλοι οι επισκέπτες από το εξωτερικό θα πρέπει να έχουν αρνητικό μοριακό τεστ, η κυβέρνηση διευκρίνισε στη συνέχεια ότι καταργεί τις «εξαιρέσεις» για τους ταξιδιώτες από ορισμένες χώρες, όπως η Ιαπωνία και η Αυστραλία και στο εξής όλοι όσοι φτάνουν από το εξωτερικό θα μπαίνουν σε καραντίνα δέκα ημερών.

Το διάστημα αυτό μπορεί να μειωθεί εφόσον υποβληθούν σε τεστ και βγει αρνητικό, πέντε ημέρες μετά την άφιξή τους.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ – AFP